このカテゴリーでは、おすすめの格安SIMカードの情報を紹介していきます。

説明の前に「そもそも、格安SIMカードって何ですか？」と思っている人もいるでしょう。そう思うのは当然です。僕もワードを聞いたばかりの時は、何が何だか分かっていませんでしたから。でも、原理を理解すれば、その意味がわかるようになります。

ということで、格安SIMを理解する前に、スマートフォンやタブレットなどはSIMカードによってインターネットに接続できたり、通話ができたりするということを知っておきましょう。

そこを理解できたら、格安SIMカードの意味がわかるようになります。

そもそもですが、皆さんが持っているスマートフォンにはSIMカード（Subscriber Identity Module Card）というものが挿さっています。

Subscriberは（電話の）加入者を、Identityは識別するものという意味を、Moduleは基本単位、構成する1要素を意味します。つまり、SIMカードは（通話やインターネットの）サービス利用者を識別するために使われるものなのです。

なので、Aというユーザーが月にどれだけ通話したか、どれだけインターネットに接続したかを知るためにSIMカードを利用しているんですね。そして、そのSIMカードを管理しているのは、これまでau、ドコモ、ソフトバンクが主でした。

しかし、最近ではこれらの3大キャリアが自社の通信網を提供し「その回線を使ってユーザーにインターネットサービスなどを提供していいよ」ということで、新たな通信業者が登場しました。

これが仮想移動体通信事業者（Mobile Virtual Network Operator、通称MVNO）です。そして、このMVNOが提供しているSIMカードが格安SIMカードなのです。

つまり、格安SIMカードはauなどの3大キャリアがイガイガ提供するSIMカードのことなのです。そして、そのSIMはユーザーの識別に利用されます。

では、この格安SIMカードにはどんな特徴があるのでしょうか。ざっくり言うと、以下の3つです。

・月の通信料金が安い
・契約年数の縛りが緩い
・通信スピードが遅い

★月の通信料金が安い★
格安というくらいですから、3大キャリアよりは月の使用料金が安くなります。安いものだと、1000円以内で運用できるようになります。

MVNOの場合は、1~15GBくらいまで料金体系が分けてあって、月の使用量が大きければ値段が上がっていきます。

僕が利用しているOCNモバイルONEは15GBで月2000円くらいで運用できます。これくらい値段が安いんです。

3大キャリアでしたら、7GBで制限がかかり6000円くらいしますよね。格安SIMなら本当に格安で運用できてしまうんです。

★契約年数の縛りが緩い★
au、ソフトバンク、ドコモなどであれば、24ヶ月の利用制限があります。その期間内に端末代を分割して払うため、24ヶ月以内に解約すると、まだ払っていない分の端末代を払うことになります。

つまり、ユーザーは通信料という名目でiPhoneなどの端末代を払っているんですね。なので、縛りがきついのです。

しかし、格安SIMの場合、そういった制限が緩く、制限がない、長くても1年くらいというのが一般的です。なので、キャリアの制限が嫌な方にもおすすめなんです。

★ただし、通信スピードは遅い★
これまでいい面ばかりを書いてきましたが、悪い面もあります。それは通信スピードです。安いだけあって、通信スピードはauなどの3大キャリアより劣ります。

まあ、3大キャリアの通信網を借りているので、当然ですよね。言ってみれば、キャリアの廉価版がMVNOなのです。

なので、そういったメリット・デメリットを理解しつつ、「格安SIMカードのおすすめ」カテゴリーを読んでみてください。